一杯紅寶石般的木槿花茶不僅能在冬天里溫暖身體，還能提高機體的**力，幫助控制血壓并降低體重，而其或許還有另外一個功效，那就是幫助機體抵御阿爾茲海默病的發生，這是來自浦項科技大學研究人員*新的一項研究發現，相關研究結果“Gossypetin ameliorates 5xFAD spatial learning and memory through enhanced phagocytosis against Aβ”已經發表在了國際雜志Alzheimer's Research & Therapy上。
文章中，研究者Kyong-Tai Kim教授表示，我們證實了木槿（hibiscus）中發現的棉花皮素（gossypetin）能激活小膠質細胞（大腦中常駐的**細胞）；小膠質細胞能幫助**大腦中的β淀粉樣蛋白（Aβ）從而改善因阿爾茲海默病給患者帶來的認知功能損傷。當阿爾茲海默病開始發生時，Aβ和Tau蛋白聚集物就會在大腦中形成沉積物，而小膠質細胞或將這些聚集物內化（吞噬）從而保護大腦健康，然而，不斷增加Aβ的暴露*終會讓小膠質細胞耗竭，并導致神經細胞發生慢性炎癥反應和損傷，因此，患者通常會經歷認知功能損傷和記憶喪失等表現。
當研究人員在尋找一種不會引發嚴重副作用的新型阿爾茲海默病療法時，他們重點關注到了棉花皮素，其是存在于植物木槿中的一種黃酮類化合物。隨后研究人員通過灌胃給藥的方式給予阿爾茲海默病小鼠模型棉花皮素**三個月，結果發現，小鼠模型機體損傷的記憶和認知功能幾乎能夠恢復到正常水平，此外，他們還發現小鼠模型大腦中多種類型的Aβ聚集物的水平下降了，這些聚集物經常存在于阿爾茲海默病類型的癡呆癥患者的大腦組織中。
研究人員還進行了單細胞RNA測序研究，分析結果表明，棉花皮素能阻斷與神經膠質過多癥（gliosis）相關的基因的表達（神經膠質過多癥會促進慢性炎性反應），同時還會增加與Aβ吞噬作用相關的基因的表達，換句話說，棉花皮素能促進小膠質細胞對Aβ的清理。研究者Kyong-Tai Kim解釋道，如今我們已經證實了，移除沉積在大腦中的Aβ聚集物或能有效預防并**人類癡呆癥，來自于木槿中的棉花皮素或許有望為遭受阿爾茲海默病影響的患者提供一種**以及可負擔的**。
下一步研究人員計劃進行相關的臨床試驗來利用棉花皮素開發癡呆癥的預防策略和新型療法。綜上，本文研究結果表明，棉花皮素或能通過增強小膠質細胞的Aβ吞噬作用來表現出一定的保護性效應，同時其似乎也是一種有望抵御人類阿爾茲海默病的新型潛在的候選**分子。（生物谷Bioon.com）